Ce programme de recherche est développé en partenariat avec le Centre d’études supérieures de civilisation médiévale (CESCM) de Poitiers, dans le cadre de Titulus — plateforme développée par l’équipe du Corpus des inscriptions de la France médiévale (CIFM) au CESCM, où les sources épigraphiques médiévales de France et d’ailleurs sont collectées, numérisées et publiées. Cette recherche examine, avec une sensibilité typographique, environ 130 inscriptions sur pierre latines et françaises, extraites de deux corpus de la fin du Moyen Âge (XIIIᵉ–XIVᵉ siècle) de Méditerranée de l’Est.

Avec l’analyse des caractères ciselés de cette collection, l’objectif est d’étudier les formes d’épigraphie lapidaires au Moyen Âge tardif et de remettre en lumière ces corpora lapidum. Passant de l’étude à la pratique, une police de caractères, basée sur la traduction de ces caractères, sera développée et conçue pour une intégration en XML-TEI, la rendant adaptée à des fins de transcription.

Pour créer un outil fonctionnel qui représente ces corpus aussi fidèlement que possible, le défi consistera à inclure la variété des styles et des formes de lettres. Comment opérér cette synthèse dans le dessin des glyphes ? Quelle méthode de classification appliquer pour traiter une matière aussi vaste ? Comment signaler les différents outils, techniques et manières de graver ? De plus, l’utilisation fluctuante des ligatures, des abréviations, des allographes, de la ponctuation, des espacements et de la composition doit être prise en compte. Ces incohérences récurrentes soulèvent d’autres questions concernant le système d’écriture commun ainsi que le rôle, les connaissances et le niveau d’alphabétisation des graveurs. Il sera nécessaire de trouver une solution graphique pour inclure ces défauts, et représenter également les caractères endommagés, décolorés voire manquants.

En travaillant en collaboration avec l’équipe épigraphique du CESCM et en faisant des choix de conception basés sur leurs besoins, le projet tente de soutenir leur travail, en créant un lien entre épigraphie et typographie.