« Une bizarrerie dans le journalisme! Une nouveauté! Un discours joyeux sur des sujets essentiels: la société, la politique, l’économie. »

Ce sont quelques-unes des déclarations que le journal Phong Hóa (traduit approximativement par Érosion Éolienne) a faites à son propre sujet, lors de sa transformation dans le numéro 13. Une telle assurance à revendiquer la bizarrerie n’était pas une promesse en l’air. Phong Hóa est le premier journal satirique du Viêt Nam et peut-être le plus avancé dans le fond et dans la forme au début du XXe siècle. Publié pour la première fois en 1932, Phong Hóa traite de sujets d’actualité avec ironie et un grand sens critique, non seulement par des jeux de mots, mais aussi par des illustrations.

Par rapport à d’autres revues à succès de l’époque, Phong Hóa est riche en illustrations et de lettrages. Aux côtés du texte courant, imprimés dans des caractères de la fonderie française Deberny & Peignot aux diacritiques généralement mal placés, il faut un certain temps pour remarquer les lettrages en majuscules, si statiques qu’ils ressemblent à des caractères imprimés, parmi les riches illustrations. Faisant office de description ou de dialogue, ces écritures révèlent l’écriture vietnamienne dans un état plus naturel—sans les limites de la technique typographique. Les accents ont été placés au moment où l’illustrateur dessine les lettres—ils ne sont pas ajoutés après coup sur des caractères d’imprimerie existants.

Ce projet de recherche se concentre sur les traitements typographiques du journal Phong Hóa, afin de constater les difficultés de composition avec des caractères mobiles dans une langue riche en diacritiques telles que le vietnamien, et d’examiner en regard les lettres manuscrites qui présentent une forme plus fidèle à l’écriture. À partir de là émergent des questions sur la relation entre l’écriture manuscrite et la typographie, et sur la représentation typographique de l’écriture vietnamienne.